Circa il 30% delle specie di alberi sono minacciate di estinzione

Secondo il rapporto State of the World’s Trees, 17.500 specie di alberi – circa il 30% del totale – sono minacciate di estinzione, mentre 440 specie hanno meno di 50 individui allo stato selvatico.

Complessivamente, secondo il rapporto, il numero di specie arboree minacciate è il doppio del numero di mammiferi, uccelli, anfibi e rettili minacciati messi insieme. “Questo rapporto è un campanello d’allarme per tutti che gli alberi hanno bisogno di aiuto“, ha affermato il segretario generale della BGCI Paul Smith in una dichiarazione.

Tra gli alberi più a rischio ci sono specie come magnolie e dipterocarpi, che si trovano comunemente nelle foreste pluviali del sud-est asiatico. Anche querce, aceri ed ebani sono a rischio, secondo il rapporto.

Il Brasile è il Paese più colpito

Gli alberi aiutano a sostenere l‘ecosistema naturale e sono considerati essenziali nella lotta contro il riscaldamento globale e il cambiamento climatico. L’estinzione di una singola specie arborea potrebbe portare alla perdita di molte altre. “Ogni specie di albero è importante per i milioni di altre specie che dipendono dagli alberi e per le persone in tutto il mondo“, ha aggiunto Paul Smith.

Secondo il rapporto, migliaia di varietà di alberi nei primi sei paesi al mondo per diversità di specie arboree sono a rischio di estinzione. Il numero maggiore si trova in Brasile, dove sono a rischio 1.788 specie. Gli altri cinque paesi sono Indonesia, Malesia, Cina, Colombia e Venezuela.

Una minaccia molto forte nelle isole

Le tre principali minacce per le specie arboree sono la produzione agricola, il disboscamento e l’allevamento, secondo il rapporto, mentre il cambiamento climatico e le condizioni meteorologiche estreme sono minacce emergenti.

Almeno 180 specie di alberi sono direttamente minacciate dall’innalzamento delle acque e dal clima rigido, afferma il rapporto, in particolare le specie insulari come le magnolie nei Caraibi. Sebbene i paesi del megadiverso (gruppo di paesi che detengono la maggioranza delle specie viventi e sono pertanto considerati come i più ricchi di biodiversità) vedano il maggior numero di varietà minacciate di estinzione, le specie arboree delle isole sono più proporzionalmente minacciate.

“Questo è particolarmente preoccupante poiché molte isole hanno specie di alberi che non possono essere trovate da nessun’altra parte“, aggiunge il rapporto.