Impianti eolici offshore: le pale sono un pericolo per gli uccelli?

Un ampio studio condotto da Vattenfall, un fornitore di energia elettrica svedese, voleva determinare se i parchi eolici offshore rappresentassero un pericolo per gli uccelli marini, un argomento spesso tirato in ballo per attaccare la costruzione di questi impianti.

Lo studio, che ha beneficiato di un investimento di 3 milioni di euro, è stato svolto per due anni nel periodo da aprile a ottobre, quando l’attività degli animali è massima, nel parco eolico di Aberdeen Bay. Situato a tre chilometri dalla costa scozzese nel Mare del Nord, dispone di 11 turbine eoliche.

Nessuna collisione

Lo scopo dello studio era “migliorare la nostra comprensione del comportamento di volo degli uccelli marini all’interno di un parco eolico offshore“. Era interessata a quattro specie: il gabbiano reale, il gabbiano dorsonero, la sula settentrionale e il gabbiano tridattilo.

I ricercatori hanno combinato radar e telecamere per identificare le specie e creare un’immagine tridimensionale dei modelli di volo degli uccelli e di come evitano le pale delle turbine eoliche; Vattenfall non ha osservato alcuna collisione. “Questa è la scoperta più importante. La gente ha affermato che sarebbero necessarie soluzioni molto costose per gli uccelli per evitare le collisioni, ma le specie che abbiamo monitorato fanno un ottimo lavoro nell’evitarle. Sembrano perfettamente in grado di sopravvivere in un ambiente ventoso“, spiega Henrik Skov, che ha guidato lo studio.

I ricercatori hanno anche potuto osservare che la specie adottava un comportamento diverso quando si avvicinava alle turbine eoliche. Mentre i gabbiani reali e i gabbiani tridattili evitavano le pale orizzontalmente a circa più di 100 metri dalle pale, sule e gabbiani dal dorso nero si impegnavano in comportamenti di evitamento solo quando si trovavano a circa 45 metri dalle turbine eoliche.

Un inizio positivo, ma è necessario più lavoro

“Questo progetto ci ha permesso di raccogliere dati che speriamo, potranno essere utilizzate per migliorare la nostra capacità di prevedere i rischi di collisione con maggiore precisione e permettere così di ottenere cifre più realistiche per le stime dell’effetto cumulativo dei parchi eolici nel Mare del Nord”, dichiara Robin Cox, project manager di Vattenfall per lo studio.

Se i risultati di questo studio sono significativi, va tuttavia notato che ha preso in considerazione solo il comportamento di quattro specie. Inoltre, Vattenfall afferma che il suo modello può e deve essere applicato ad altri tipi di uccelli marini, nonché ai parchi eolici onshore. Studi simili devono essere condotti in particolare in altri parchi eolici più grandi.

Sebbene non sia stata rilevata alcuna collisione, è necessario tenere conto anche dell’impatto di queste installazioni sul modo di vivere della specie. Lo studio Vattenfall consentirà in particolare al colosso svedese di perseguire il suo obiettivo di evitare la costruzione di parchi eolici nei corridoi abitualmente utilizzati dagli uccelli.