Spreco alimentare: le chiavi per capire e agire

Lo spreco alimentare ha un notevole impatto etico, sociale, ambientale ed economico. Ridurre lo spreco alimentare sarebbe quindi un modo per combattere la crisi ecologica e climatica, ma anche per contribuire alla risoluzione di molte questioni sociali ed economiche.

È con questo spirito che le Nazioni Unite si sono preposte l’obiettivo, entro il 2030, di “dimezzare il volume degli sprechi alimentari pro capite su scala globale, a livello di distribuzione e consumo, e ridurre le perdite alimentari lungo le filiere di produzione e approvvigionamento , comprese le perdite post-raccolta”.

Ma allora, come agire di fronte allo spreco alimentare? Quali sono i problemi?

Ogni anno su scala globale, 1/3 del cibo prodotto viene perso o sprecato, ovvero 1,3 miliardi di tonnellate di cibo.
Dietro questa cifra della FAO, va visto che le perdite e gli sprechi alimentari non sono ovunque agli stessi livelli. In particolare, i paesi in via di sviluppo sono più colpiti dalla perdita di cibo e i paesi sviluppati dallo spreco alimentare. Un punto semantico è necessario per distinguere chiaramente queste due nozioni.

La perdita di cibo si riferisce a una riduzione della quantità o della qualità di un prodotto destinato al consumo umano mentre sale lungo la catena alimentare e che alla fine non viene consumato. Tali perdite possono manifestarsi in tutte le fasi precedenti la commercializzazione: fase di raccolta (limitazioni economiche o tecniche allo sfruttamento), fase di conservazione (condizioni di conservazione precarie che deteriorano il prodotto, mancato rispetto della catena del freddo che lo rende inadatto al consumo), fase di trasporto ( prodotti smarriti o sversati), ecc.

I livelli di perdita sono più elevati nei paesi in via di sviluppo, a causa delle limitazioni intrinseche nelle tecniche di raccolta, nelle infrastrutture di stoccaggio e di trasporto.

Al contrario, lo spreco alimentare è più comune nei paesi sviluppati. Quest’ultimo si riferisce a prodotti finiti, di buona qualità e idonei al consumo, che vanno al termine della catena alimentare ma che comunque non vengono consumati e finiscono per essere gettati via. È legato alle decisioni dei commercianti, dei fornitori di servizi di catering e dei consumatori. Lo spreco alimentare deriva da molti fattori, tra i quali possiamo citare la non adeguatezza dei prodotti a rigidi standard di qualità e aspetto, incomprensione delle date di consumo (confusione tra DLC per Data limite di consumo e DDM per Durata minima) o cattive pratiche di acquisto e conservazione dai consumatori.

Infine, la nozione di perdita e spreco alimentare si riferisce alla riduzione in tutte le fasi della catena alimentare, dalla produzione al consumo, in quantità o qualità, di alimenti inizialmente destinati al consumo umano, indipendentemente dalla ragione.

Se lo spreco alimentare fosse un Paese, sarebbe il terzo più grande emettitore di gas serra al mondo, dietro gli Stati Uniti e la Cina…

La perdita e lo spreco di cibo sono accompagnati da importanti sfide ambientali.

In primo luogo in termini di inquinamento, poiché l’impronta di carbonio delle perdite e degli sprechi alimentari è stimata in 3,3 gigatonnellate (o miliardi di tonnellate) di CO2 equivalente all’anno. Questa cifra copre l’energia necessaria per produrre, trasformare, conservare, confezionare, trasportare… In altre parole, ogni volta che il cibo viene buttato via, è CO2 emessa nell’atmosfera per niente, e quindi un freno nella lotta al riscaldamento globale.

Va inoltre sottolineato l’impatto sulle risorse naturali. Sempre secondo la FAO, il volume totale di acqua utilizzata ogni anno per produrre cibo perso o sprecato ammonta a 250 km3, ovvero circa il 6% dei prelievi idrici nel mondo. Questo è quasi tre volte il volume del Lago di Ginevra. È anche un consumo non necessario di terreni agricoli: 1,4 miliardi di ettari di terra, ovvero il 30% della superficie agricola mondiale, vengono utilizzati ogni anno per produrre cibo perso o sprecato.

Quasi il 10% della popolazione mondiale ha sofferto la fame nel 2021

Buttare via il cibo è tanto più inaccettabile poiché milioni di persone in tutto il mondo lottano per nutrirsi.

Secondo un rapporto delle Nazioni Unite sullo Stato della sicurezza alimentare e della nutrizione nel mondo, il 9,8% della popolazione mondiale soffre la fame, ovvero 828 milioni di persone nel 2021. E i numeri non scendono, anzi: la quota di le persone colpite dalla fame erano l’8% nel 2019 e sono balzate nel 2020 fino a raggiungere il 9,3%. Inoltre, nel 2021, circa 2,3 miliardi di persone (il 29,3% della popolazione mondiale) erano moderatamente o gravemente insicure dal punto di vista alimentare.

Secondo l’International Food Policy Research Institute (IFPRI), la riduzione totale delle perdite e degli sprechi consentirebbe di sfamare circa 2 miliardi di persone, garantendo così la sicurezza alimentare e limitando l’impronta ecologica dei sistemi alimentari. La fame nel mondo potrebbe essere spazzata via solo con il cibo buttato via nei paesi industrializzati. Vi è quindi una forte questione etica e sociale.

6 consigli per ridurre lo spreco alimentare

Di fronte a questa osservazione, come agire? Poiché il consumatore ha un ruolo importante nella lotta allo spreco alimentare, ecco alcuni suggerimenti per aiutarti.

Consiglio n°1: Organizzati per evitare un consumo eccessivo

Acquistando solo in base alle proprie esigenze si evitano confezioni di dolci che si ammorbidiscono sul fondo della credenza e finiscono nella spazzatura, o frutta e verdura che marciscono sul fondo del cestino del frigo. Se hai la possibilità di fare la spesa più volte alla settimana, è più facile. In caso contrario, ecco alcuni suggerimenti per controllare meglio le tue corse:

– fare l’inventario di ciò che hai già prima di partire per evitare duplicati e controllare le date di scadenza dei prodotti per sapere quali consumare per primi;

– stabilire un menù per la settimana e la lista della spesa;

– evita di farti tentare dalle promozioni, che favoriscono il consumo eccessivo: prima di acquistare questo prodotto in cima alla gondola o questa confezione da 18 yogurt, chiediti prima se hai davvero intenzione di consumarlo. D’altra parte, sempre più negozi stanno allestendo una sezione anti-spreco per i prodotti con scadenza breve: potrebbe valere la pena dare un’occhiata per salvare un prodotto che potrebbe finire nella spazzatura e che sappiamo di consumerà;

– se possibile, mangiare prima di fare la spesa può evitare di avere gli occhi più grandi della pancia una volta in negozio!

Suggerimento n. 2: accetta di acquistare prodotti che non assomigliano agli standard del settore

Per quanto possibile, passa a frutta e verdura leggermente contorta o non calibrata. Scuoti le tue abitudini! Avranno lo stesso gusto e tu contribuirai, al tuo livello, a cambiare gli standard in un buon numero di negozi.

Suggerimento n. 3: impara a distinguere le date di scadenza

Le date di scadenza sono riportate sui prodotti. Ci sono due tipi.

Data di scadenza: Quando leggi un prodotto “usa entro”, questa è una data di scadenza. Una volta superata, il consumo del prodotto può comportare rischi per la salute. Se viene superato solo di pochi giorni, il buon riflesso è prima di tutto osservare il prodotto, annusarlo e, se non si nota nulla di anomalo, assaggiarlo. Tuttavia, le vendite e le donazioni sono vietate oltre questa data.

Da consumarsi preferibilmente entro: è la data di durata minima che si trova sotto la dicitura “da consumarsi preferibilmente entro”. Questa è una data indicativa che si trova sui prodotti secchi: il cibo può perdere qualità nutritive o gustative ma rimane commestibile.

Consiglio n°4: fai i passi giusti per migliorare la conservazione dei tuoi cibi

Il rispetto della catena del freddo è già un primo riflesso per dover evitare lo sviluppo di batteri nei prodotti e il loro abbandono nella spazzatura. È importante anche pulire regolarmente i suoi spazi di stoccaggio per evitare il più possibile muffe o tarme.

In generale, organizzare il frigorifero in modo che siano visibili i prodotti a breve scadenza aiuta a consumarli in modo tempestivo. Non hai avuto il tempo di mangiarli? Avere la reflex per metterli in freezer al momento giusto!

Consiglio n°5: Ricette antispreco per un completo recupero degli alimenti

Lo sapevi che si possono consumare completamente le bucce di verdure (preferibilmente biologiche), il succo di ceci in scatola detto anche aquafaba o anche le cime di carota? Niente è perduto, tutto si trasforma! Con un po’ di pratica, la mousse al cioccolato con aquafaba, il pesto con le carote o la zuppa con la parte verde dei porri presto non avranno più segreti per voi.

Consiglio n°6: pensa al doggy bag al ristorante

Dal 1° luglio 2021, ai sensi dell’Agricultural and Food Act, i ristoranti e gli stabilimenti di consumo da consumare in loco sono tenuti a fornire ai propri clienti che ne fanno richiesta contenitori riutilizzabili o riciclabili che consentano loro di portare via cibi o bevande non consumati in loco (pratica denominate “doggy bag”), ad eccezione di quelle messe a disposizione sotto forma di offerta all you can eat. La prossima volta pensaci!