Cosa sono gli ftalati e perché possono essere dannosi per l’uomo

Gli ftalati fanno parte di una classe di sostanze chimiche utilizzate su larga scala industriale. Gli ftalati ad alto peso molecolare, come il bis(2-etilesil) ftalato (DEHP) e il diisononil ftalato (DiNP), sono usati come plastificanti per conferire flessibilità ai materiali in cloruro di polivinile (PVC) utilizzati per la produzione di imballaggi alimentari, rivestimenti per pavimenti e attrezzature mediche ( tubi, sacche di sangue). Gli ftalati a basso peso molecolare come il dietil ftalato (DEP) e il dibutilftalato (DBP) vengono aggiunti a shampoo, lozioni e altri prodotti per la cura personale per preservarne la fragranza.

Cosa sono gli ftalati

Poiché questi ftalati non sono chimicamente legati alla plastica, vengono rilasciati nell’ambiente nel tempo e possono entrare nel corpo umano per ingestione, inalazione e assorbimento attraverso la pelle. Una volta nel corpo, gli ftalati vengono rapidamente metabolizzati ed escreti nelle urine e nelle feci, in modo che la metà degli ftalati venga eliminata dal corpo entro 24 ore dall’ingresso. Nonostante questa rapida eliminazione, la popolazione è permanentemente esposta agli ftalati poiché questi prodotti sono presenti nei prodotti di consumo utilizzati quasi quotidianamente.

Negli ultimi dieci anni sono state dimostrate le proprietà tossiche di diversi ftalati.

I seguenti ftalati sono stati classificati come sostanze cancerogene, mutagene, reprotossiche (categoria CMR 1 o 2) dall’Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA):

• DEHP, di-2-etilesil ftalato
• BBP, benzilbutilftalato
• DIPP, diisopentilftalato
• DIBP, diisobutilftalato
• DMEP, bis(2-metossietil) ftalato
• DNPP, di-n-pentilftalato
• DBP, dibutilftalato

I loro effetti nocivi riguardano principalmente la fertilità, lo sviluppo del feto e del neonato. Questi ftalati sono anche sospettati di essere interferenti endocrini.

Come limitare l’esposizione agli ftalati

Ecco alcuni suggerimenti per limitare l’esposizione agli ftalati:

• Mangia a casa il più possibile e riduci al minimo il cibo dei fast food.
• In cucina, utilizzare utensili e contenitori in vetro, porcellana, acciaio inox o legno piuttosto che in plastica.
• Non riscaldare il pasto nel forno a microonde in contenitori di plastica, poiché il calore aumenta il rilascio di ftalati nel cibo.
• Leggere attentamente l’elenco degli ingredienti dei prodotti per la cura del corpo (dentifrici, shampoo, ecc.), i produttori devono indicare la presenza di ftalati nei loro prodotti.
• Per la cura del corpo, prediligi prodotti naturali che contengano pochi ingredienti.